Đôi lời về cách ứng xử với thống kê và số liệu trong bóng đá
Thống kê và số liệu đang trở thành phần không thể thiếu của thể thao nói chung và bóng đá nói riêng. Không chỉ dừng lại ở các con số thể hiện trên sân, thống kê còn được theo dõi mỗi ngày, mỗi giờ phía sau hậu trường nhằm nâng cao thể trạng, bổ sung dinh dưỡng, thậm chí là tính toán giấc ngủ của vận động viên, cụ thể như trường hợp của Cristiano Ronaldo. Thậm chí, ngay cả một số người bài bác số liệu như mình mới biết gần đây, vẫn phải dùng đến nó để biện hộ quan điểm.
Dẫu vậy, câu hỏi đặt ra ở đây là dùng số liệu thống kê như thế nào cho đúng, đặc biệt trong bối cảnh hầu như ai cũng có thể tiếp cận một cách phổ biến và miễn phí? Con số chỉ là con số. Hiểu theo hướng nào hay sử dụng ra sao phụ thuộc hoàn toàn vào yếu tố con người. Ở thời điểm hiện tại, dạng phổ biến nhất của số liệu bóng đá chủ yếu được đưa dưới dạng sự thật (fact) thông thường. Những fact như vậy dễ hiểu và dễ tiếp thu bởi phần đông số khán giả, vốn coi bóng đá là môn giải trí đơn thuần. Số liệu lúc này đóng vai trò như món gia vị bổ trợ cho món ăn chính trên sân.
Ngay cả Opta, đơn vị cung cấp số liệu thể thao hàng đầu thế giới hiện tại cũng đi theo hướng tiếp cận này nhằm tăng tầm ảnh hưởng. Hãy nhìn vào các fact ngắn gọn của Opta (phần nào ảnh hưởng bởi giới hạn 140 kí tự trên Twitter), nó thật sự chỉ dừng ở mức độ fact. Không nhận định, không phán xét, không dự đoán. Họ hoàn toàn có thể cung cấp nhiều hơn thế. Không tin hãy truy cập website OptaSportsPro của họ. Thế nhưng, tại sao Opta chỉ dừng lại ở đó? Vì khoảng cách giữa Thể thao thật sự (Real Sport) tới Truyền thông (Media) tới Người đọc (Readers) là rất lớn. Không tồn tại một nội dung chung nhất để thỏa mãn cả 3 đối tượng kể trên, nhất là hai thái cực rất xa nhau là Real Sport và Readers, vốn lại bị kiềm tỏa bởi yếu tố trung gian là Media.
Chính vì thế, ngay bản thân mình trên Page cá nhân này đã phải cố gắng hết khả năng nhằm hòa hợp cả hai thái cực đến Opta cũng tránh xa đó. Có thể một số bạn đã nghe nói đến khái niệm như Bàn thắng kì vọng (Expected Goals – xG) hay thậm chí cao cấp hơn nữa, Fenwick hay PDO, những thông số được ứng dụng từ hockey vào bóng đá. Tuy nhiên, vẫn phải thừa nhận đại đa số người xem và người đọc không biết (và không có nhu cầu) hiểu những thông số có phần premium như thế. Đó là thực tế phải chấp nhận. Từ đó, một người từng tham gia vào giới media viết lách nhiệt tình như mình cũng phải tự đặt bản thân dưới góc độ cân bằng giữa Real Sport và Readers. Như các bạn thấy, mình không đề cập nhiều tới những thông số cao xa, dù chính chúng mới là phương pháp giải đáp rất rất nhiều định kiến ngớ ngẩn trong bóng đá.
Mình chỉ dùng chừng mực và khi cần thiết. Nhưng không dùng tới không đồng nghĩa mình không có luận cứ số liệu bảo vệ luận điểm của mình. Mà để khởi đầu luận điểm này, cần một suy nghĩ hoàn toàn trắng. Tức là sao? Không cố đặt ra câu trả lời trước khi đào bới số liệu. Không tạo ra định kiến để nhận xét thiên lệch về cầu thủ hay đội bóng hay giải đấu. Luôn đặt ra câu hỏi trước khi tìm kiếm. Đôi khi kết quả cuối cùng cho ra không như những gì hình dung ban đầu. Bạn có thể sai, nhưng ít ra nhận định chủ quan ban đầu đã được chứng minh và phủ định. Bảo vệ quan điểm đến cùng cực là điều không sai, nhưng trong quá trình ấy cần thừa nhận những điểm sai để tôn trọng sự thật khách quan. Đó là cách làm việc từ trước đến nay của mình cho những ai chưa biết, sẵn sàng chấp nhận sai để tiến lên.
Trở lại chuyện sử dụng số liệu, Opta hay WhoScored hay Squawka là vài nguồn freemium cung cấp stat, nhưng dùng ra sao lại phụ thuộc hoàn toàn vào nhóm Readers đại chúng, đối tượng mà mình phải khẳng định lại có khoảng cách xa với Real Sport. Không dễ để thấy nhóm Readers thường sử dụng stat nhằm củng cố định kiến từ trước của mình, tức là không có suy nghĩ trắng. Để rồi đến nhiều thời điểm, khi xuất hiện những thông số hay nhận định xuất phát từ thông số đó trái chiều với suy nghĩ vốn có, phản ứng của bộ phận nhóm Readers có chiều hướng hết sức tiêu cực. Tệ hại hơn, việc này lại được dẫn dắt và khích bác bởi giới Media.
Mình viết ra thế này để mong các bạn hãy sử dụng số liệu một cách khôn ngoan với không định kiến. Chẳng hạn mình biết nhiều bạn hâm mộ cuồng nhiệt thần tượng đến mức sẵn sàng chê bai và nhạo báng mọi người khác để tôn đối tượng mình thích lên cao, qua đó gián tiếp thể hiện cái tôi cá nhân. Đó là quyền của các bạn, nhưng nó không phù hợp với cách làm việc của mình hay cách trình bày vấn đề Page mình đang hướng đến.
Có những cầu thủ bị dìm hàng đá không tốt, hay gần gũi hơn, được Media lẫn Readers tâng lên mây sau chuỗi ngắn trận đá hay, mình không làm như thế. Bản thân trong ý niệm của mình, vấn đề phải được nhìn và xét tổng thể, bởi mình viết ra ở đây, miễn phí, không chịu ảnh hưởng của bất kì Readers hay Media nào, tất cả phải trung lập và công tâm nhất có thể. Chính vì cách làm này, mình hiểu sẽ có nhiều bạn không hài lòng, thậm chí ngứa mắt với mình. Nếu đã vậy, mình khuyến nghị các bạn bị bệnh như thế unfollow page cho đỡ bị ám ảnh.
Cầu thủ này chơi tệ hôm nay liệu có tệ trong tương lai? Chiến thuật này hoạt động hiệu quả trận này liệu có tái diễn trong trận tiếp theo? Từ “scorer of great goals” có tiến hóa được trở thành “great goalscorer”, hay vẫn chỉ dậm chân tại chỗ? Mục tiêu của mình là muốn đi tìm câu trả lời và đề ra giải pháp giải quyết, không như Media và Readers, chỉ dừng lại ở việc phán xét và ăn thua cái tôi cá nhân. Con số chỉ là con số, cũng như mọi đồ vật và sự vật khác, tốt hay xấu, tùy vào người dùng.
Ảnh mang tính chất minh họa.
